У православној цркви постоји добар обичај да се Псалтир непрестано чита над телом покојника (осим када се на гробу обављају парастоси или литије) пре његовог сахрањивања и у спомен његовог сахрањивања.
Читање Псалтира за мртве вуче своје порекло из античких времена. Она доноси велику утеху упокојенима и сама по себи, као читање речи Божије, и као сведочење љубави њихове живе браће према њима.
Читање Псалтира почиње на крају „После изласка душе“. Псалме треба читати са нежношћу и скрушеношћу срца, полако и пажљиво удубљујући се у оно што се чита. Највећу корист доноси читање Псалтира од стране рођака покојника: он сведочи о великој љубави и ревности према ближњима који се памте. Господ ће прихватити подвиг читања не само као жртву за оне који се сећају, већ и као жртву за оне који се труде у читању себе.
Пристојније је да читалац Псалтира стоји ако га здравствено стање не приморава да седне.
У Апостолским уредбама наређено је да се псалмодије, читања и молитве за упокојене врше 3., 9. и 40. дана. Али углавном је успостављен обичај да се псалми за упокојене читају 3 или 40 дана, укључујући и дан смрти.
* * *
Псалтир се састоји од 20 одељака - катизма, од којих је сваки подељен на три „Славе“. Пре читања прве катизме изговарају се молитве положене пред почетак читања Псалтира. На крају читања Псалтира се изговарају молитве након читања неколико катизама или целог Псалтира.
* * *
Текст псалтира за умрле: пројекат Читање псалтира (погребни псалтир)