У понедељак прве недеље Великог поста
У уторак прве недеље Великог поста
У среду прве недеље Великог поста
У четвртак прве недеље Великог поста
У среду (увече) пете недеље Великог поста
Велики канон је изузетно литургијско дело дирљиве, покајне природе, читано у Цркви за време богослужења у одређене дане Великог поста. Основна улога у писању текста канона припада Светом Андреју Критском.
Оригинални текст Великог канона, који је саставио критски светац, накнадно су довршили други хришћански аутори.
И поред тога што се ово дело само по себи одликовало великим уметничким заслугама и имало висок теолошки, духовни и морални значај, потоњи црквени писци су налазили начина да га обогате и украсе, доводећи га на ниво највишег литургијског примера.
Верује се да је оригиналну верзију написао Андреј Крицки под утицајем личних искустава и трагања, дубоког покајања.
Велики канон је једно од последњих дела Светог Андреја, које је он написао у старости. То потврђују карактеристични детаљи у самом тексту канона: „Збачен сам, Спасе, пред врата Твоја, да ме у старости мојој не баци у пакао“ (1. песм, 13. тропар; број тропара је дат по пуној верзији канона у четвртак 5. недеље 5. недеље по Теби, преступа Христа, преступа од Л. заповести... са малодушјем живот прође“ (1. песм, 20. тропар), „Пропадоше дани моји, као сан васкрслог: као што Језекија сиђе на постељу моју, пољуби ме у стомак у лето“ (7. песм, 20. тропар).
Они тврде да је канон написао он за себе. Један од мотива за састављање канона, сматра се, могла је бити епизода из светитељеве биографије. Византијски цар Филип Вардан (711–713) био је убеђени монотелит и приморао је 712. године неке епископе, укључујући Светог Андреја, да потпишу осуду ВИ Васељенског сабора. Убрзо је зли цар збачен, православље је враћено, али монах Андреј није могао да не брине због свог кукавичлука и изразио је своје покајање у тексту Великог канона.
Дакле, прихватајући мишљење да је свети Андреј саставио свој канон у старости и да су догађаји из 712. године могли да постану додатни подстицај за писање Великог канона, можемо предложити проширено датовање самог дела: 720–730.
Какав је првобитни обим канона који је саставио свети Андреј? С једне стране, нико не сумња да су покајнички тропари (већина њих) ауторски. С друге стране, дефинитивно се може рећи да су тропари у част Свете Марије и Светог Андреје додани после 11. века. Међутим, по питању порекла Ирмоса, Тројице и Богородице истраживачи се разилазе. Архиепископ Филарет (Гумилевски) је сматрао да ирмоси не припадају Светом Андреју, а касније их је у канон додао монах Јован Дамаскин. И.А. Карабинов је веровао да је ирмос саставио сам монах Андреј, али у вези са својим канонима уопште каже: „Тројица и већина Богородице у канонима светог Андреја једва да припадају њему, јер има таквих рукописа у којима нема канона Тројице, али су други постављени на Богородицу. Можда и Тројици и Светом писцу припадају. Најзад, наш савремени протођакон В. Василик каже: „Велики канон је у почетку целовито дело, само су тропари посвећени самом Андреју Критском и Марији Египћанки касније... све остало припада Светом Андреју.
Основна разлика између Великог канона и других је обим његовог садржаја: у савременом Триоду сам Велики канон има 213 покајних тропара. Ако овом броју додамо 11 ирмоса, 18 тропара у част Преподобне Марије, 9 тропара у част творца канона, 10 Тројице и 11 Богородице, онда се у целом канону добија укупно 272 химне у облику који се користи у служби у четвртак 5. недеље.
У међувремену, назван је Великим не само због пространости садржаја, већ и због поетског савршенства, дубине и узвишености представљеног материјала и продорности исказаних осећања. Истраживачи Великог канона бележе велики број паралела у његовом садржају са делима отаца Цркве: муч. Јустин Философ, Свети Григорије Богослов, Свети Василије Велики, Свети Јован Златоусти, Евагрије Понтијски, Преподобни Максим Исповедник, Преподобни Роман Сладкопевец и многи други.
Историјски гледано, линија канона се одвија дуж читаве историје Старог и Новог Завета: од живота Адама и Еве преко ере патријарха, царева и пророка до живота Христа и Његових следбеника. Огромна већина тропара из 1–8 певања приповеда о догађајима из Старог завета, док су новозаветне теме присутне у потпуности само у 9. певању и у завршном делу неких певања од 1 до 8. Истовремено, постоје песме у којима су алузије на Нови завет потпуно одсутне (приметни су 7. певница), или 3. песма. У 8. певању постоји јасна граница између тропара „старог завета“ и „новозаветних“ тропара: тропар „Сав Стари завет принео сам души твојој, на подобију...“, такорећи, повлачи старозаветну тему.
Тематски, Велики канон се дотиче тако важних делова православног хришћанског учења као што су догматски, морални, аскетски, истиче гадост и опасност греха и открива лепоту врлине.
Почевши речима које изражавају наду и поверење у Бога као Помоћника и Покровитеља, канон репродукује вапај душе која се каје о гресима. Тема дубоког личног покајања спојена је са темом односа Бога и човека уопште, а заједно са темом личног преображаја и обожења. На тај начин се сваки појединачни ходочасник ставља у интегралну везу са судбинама света.
Канон даје многе поучне примере позајмљене из живота учесника библијске историје: од подлости, злоће, безакоња до скрушености срца, самопожртвовања и хришћанског дела. Истовремено, епизоде старозаветне историје хармонично се преплићу са фрагментима Новог завета и позивањем на Господа Исуса Христа.
Кроз разоткривање духовног стања грешника и праведника, кроз оцртавање њиховог односа са Творцем, канон поставља слушаоца или читаоца на промишљено разумевање сопственог живота, удубљивање у моралну интроспекцију; упозорава на зло, оријентише се на доброту, ревност за врлину; учи да се не заборавља на Божанску Истину и Милосрђе, Дуготрпљење и Љубав.
Основни циљ стваралачког импулса Светог Андреја и аутора који су допунили текст био је да се грешник приклони срдачној молитви, неликом, искреном покајању, чврстој, непоколебивој нади у Бога, да се пробуди (или ојача) жеља да се из стања духовне таме уздигне у стање светости; од занемаривања благодати Божије до поверења, љубави и потпуне послушности Оцу и Сину и Светоме Духу.
Постоји легенда да је распрострањена црквена пракса читања канона током богослужења настала и успостављена након снажног земљотреса који се догодио у Цариграду 790. године.
Затим, заштићене од последица земљотреса, монахиње су, уздајући се у Господа, насамо прочитале овај канон. Временом су други хришћани почели да прибегавају томе, користећи га у данима катастрофе, а затим је почео да се чита током Великог поста.
У савременој пракси Велики канон се чита два пута током богослужења: у одвојеним деловима прва 4 дана 1. недеље Великог поста и у целини у четвртак 5. недеље Великог поста (ако је Благовести или патрона у четвртак, онда се служба Великог канона помера на уторак 5. недеље).
* * *
Патристичка библиотека Светог Андреја Критског